人类的听觉语言系统是一个复杂的系统，需要从外耳、中耳、内耳、听神经、听觉中枢、言语中枢的共同参与，任何一个环节的损伤都可以造成听力损伤，进而影响到言语功能，从而对社会交往、生活质量产生影响。而助听器可以在一定程度上对听力损伤进行补偿。宽泛地讲，双耳听损到一定程度，都应尽早佩戴助听器。

助听器实际上是一部超小型扩音器，对引起听力损失的疾病没有治疗作用。在选配助听器必须经过耳科医生正规的检查治疗，经治疗后遗有不可逆听力损失的人士大部分均可选配助听器，而不论听力损失类型是感音神经性聋、混合性聋、还是传导性聋。但是某些疾病，如听神经病、进行性听力下降的听神经瘤、某些大脑中枢疾病引起的听觉异常等，助听器的使用效果就会很差或无效。助听器并不是一个简单的商品，不能随意购买和使用，必须经过严格的验配才可以佩戴。验配人员要经过专业培训，验配过程也需要听力测试、助听器试听、效果评估等环节。如果验配不当，其造成的后果是非常严重的。选配助听器不是“一锤子买卖”，初次选配完成后，验配师会进行定期回访（7天、30天、180天等），而且有佩戴不满意的地方可随时预约进行再次调试。